中世纪的查理曼大帝，传说就是扑克牌上红桃K的原型。这位煊赫一世的国王晚年爱上了一个姑娘，整天沉溺于激情之中不问朝事。不幸的是，那位美人儿死得很早。查理曼悲痛欲绝，把她的遗体进行了防腐处理之后，将其搬进寝室昼夜陪伴。

这事儿不仅刺激，而且恐怖。图尔平大主教对此深感不安，他怀疑皇帝中了邪，于是坚持检查尸体。结果是，主教在美人儿舌底下发现了一枚指环，并顺手拿出了它。于是，戏剧化的一幕出现了：指环落在主教手里，皇帝马上爱上了主教。惊恐的主教把指环扔进了康斯坦茨湖，皇帝从此爱上了那个湖。从早晨到傍晚，查理曼一往情深地凝视着湖水，久久不愿离去。

这个故事让人感觉魔力的可怕，并进而产生一种敬畏之感。在这里，指环作为真正的主角，一直在影响着皇帝。——那么，指环究竟意味着什么？是爱情的承诺，还是其他的东西？多年以来，美人儿一直借指环博得宠幸。这是否也意味着皇帝有恋物癖，且至死不能移除？

长期以来，人类相信某些物质具备神奇的魔力。鲁迅的小说《故乡》里，闰土的名字就是由此而来。周树人在文章里写道，“他大约五行缺土……”——五行缺土，所以取名“闰土”。有了“土”，就能健康成长。

崇拜偶像或者偶像崇拜，习惯上被称之为拜物。朱光潜在《诗论》里提到，太平洋中小岛上的土著有阳物崇拜传统。过节或祭祀的时候，一大群人就围着那么个阳物状的东西唱歌跳舞。

关于指环，希罗多德的《历史》里有一段神奇的记载。在古希腊，萨摩斯的国王波律克拉铁斯野心勃勃，他的一系列军事行动都取得了胜利。对他来讲，那个时代的每个人都是他劫掠的对象。他拥有一百只五十桡船和一千名弓手，他有美丽的妻子，他的事业无往而不利。

但是，他的成功让埃及的国王阿玛西斯感到不安。以埃及人的经验来看，世上从没有一个万事一帆风顺的人，人生得意和失意并存。阿玛西斯于是忠告他的朋友应该保持警惕。而后者显然认为这是有道理的，于是把自己最珍爱的东西——一个嵌在黄金上的珐琅质的指环印玺丢进大海，献给诸神，希望换得平安。

然而，不久之后，一个渔夫从深海里捕捞到一条大鱼。他把这条鱼带到王宫献给了萨摩斯王。鱼被切开了，在鱼腹里人们发现了那枚指环。

波律克拉铁斯最终被一个波斯人诱骗了去，然后杀死在异地。——欲望让人疯狂。欲望号列车一旦开动起来，你想停都停不住。

不知道，这是否希罗多德讲故事的原意。