还有20天

题释

从最初的13支、16支扩军到24支再到现在的32支，世界杯成为更加名副其实的世界杯，加上抽签规则的均衡原则，已经越来越难凑齐至少三支一流强队。死亡之组，只剩空洞名头。

这些年，三支一流队聚首越来越少

意大利、乌拉圭、英格兰和哥斯达黎加所处的D组，被认为是2014年巴西世界杯的“死亡之组”，因为前三支球队都是世界杯冠军，总共有7次夺冠。严格点说，这是一个略显空有其名的“死亡之组”。

英格兰虽然在历届大赛都能打进淘汰赛，但近年来已趋人才凋零之势；意大利在2006年夺冠之后，一直处于新老交替的过程，即使2012年欧洲杯打进决赛，惨败西班牙也显示出他们与冠军的差距；乌拉圭作为上届世界杯四强和美洲杯冠军，也已开始遭遇三叉戟之一弗兰老化的问题，恐难复2010年之勇。综合来看，这个“死亡之组”竟没有一支具备夺冠实力的球队，博彩公司也是如此看，在夺冠赔率榜上，意大利、乌拉圭和英格兰依次排名8~10位。

扩军后，突围“最死亡”反而走不远

“死亡之组”必须符合两个条件，至少三支球队在同一水平线上，这些球队必须有名气与实力。在世界杯决赛圈只有16队的时代，轻而易举能够凑出一组分量十足的“死亡之组”。

1958年贝利第一次世界杯，巴西就与苏联、英格兰和奥地利分在一组，1962年智利世界杯巴西又与西班牙、捷克斯洛伐克和墨西哥分在一组。而1966年英格兰世界杯尤为扎堆，虽然东道主、最终的冠军英格兰也与法国、乌拉圭和墨西哥同组，但将1964年欧洲杯冠军西班牙、最终亚军西德和实力强大的阿根廷三支第一档球队分在同一组，还是被认为是一次“抽签阴谋”。再后来的1978年世界杯，东道主阿根廷看起来很厚道，抽进了法国和意大利所在的小组，但冲入第二阶段小组赛之后，阿根廷的同组竞争对手就只有巴西，并在最后一战凭借6∶0大胜秘鲁的疑似假球压倒巴西进入决赛；而另外一组，荷兰、意大利、西德和匈牙利陷入死战。

在艰难小组中突围进决赛甚至夺冠的例子，在1982年世界杯扩军到24队之后开始减少。1998年扩军32强后，再没有一支球队能够从被公认为的“死亡之组”突围进决赛，“死亡之组”只成为滋生冷门的温床：1998年保加利亚、尼日利亚、巴拉圭、西班牙一组，制造了西班牙出局的冷门；2002年，阿根廷、英格兰、尼日利亚、瑞典一组，阿根廷含泪出局。

被低估，实力均等小组将更加激烈

2010年，巴西、朝鲜、科特迪瓦、葡萄牙同出一组，但实际上本小组泾渭分明，巴西技高一筹，葡萄牙和科特迪瓦只能竞争第二。出线形势复杂的反而是德国、塞尔维亚、加纳和澳大利亚所在的D组，德国打进四强、加纳被苏亚雷斯一手挡在半决赛门外，也证明这个小组实际上被低估。

那么，2014年被低估的小组在哪里呢？若论实力，G组德国、葡萄牙、加纳、美国的组合丝毫不逊色于D组，4支球队都有晋级的实力，德国更是本届世界杯的夺冠大热门之一，而葡萄牙也坐拥半个主场之利，来自拜仁、多特蒙德、皇马三支豪门的众多球星，也足够支撑本小组的星味。只是在比较历史声誉上，只有德国一支曾经的冠军队让G组没有成为头号“死亡之组”。

南都供稿