2010年，克利斯朵夫·西蒙(ChristoβheSimon)开始作为法新社首席摄影记者常驻里约，这座城市即将于2014年和2016年分别举办世界杯和奥运会。在接下来的日子里，他报道了几次安全部队对贫民区的“平定”行动，这些行动旨在改善里约的城市形象。相较于世界杯和奥运会这样的盛会，西蒙更感兴趣的可能是这个国家无处不在的体育激情，如何从更贴切的角度呈现这种与生俱来的激情与热爱是西蒙备受困扰的问题。

那段时间西蒙每天跟着军队和警察采访，背着相机游走于里约贫民区错综复杂的小道，每一次他都会被一群孩子围住，孩子们对于他的工作似乎非常着迷，不停地问各种问题，无论西蒙走到哪，身后总跟随着一大帮孩子。“我已经50岁了，到了一个想将自己的技能传给年轻人的年纪。于是，我就产生了做这个项目的想法。没有什么比让一群孩子通过自己的眼睛观察记录自己热爱的运动更好的方式了。”

西蒙联系了一家相机公司，对方同意赞助10台防水数码相机。但更重要的是，要有当地的得力伙伴支持。对于“上帝之城”而言，好奇的眼睛从来都是不受欢迎的，甚至可以说是极度危险的。贩毒团伙之间常常因为地盘之争而兵戎相见。2002年“上帝之城”因为同名电影而更加闻名世界，直至3年前，警方发起了大规模的武装行动夺回控制权。

通过好友，他找到了托尼·巴罗斯(TonYBarros)“托尼是我最重要的盟友，是我在社区内的‘通行证’。”托尼出生于这个如迷官般的棚户区，母亲在他9岁时去世，幸运的是叔叔收养他并使他得以自学摄影而拥有一门正当手艺。因为贫民区在被警方“平定”之前，没有哪个外人可以在未经毒贩的允许之下带着相机进入那里，托尼因而成为贫民区拥有“特许权”的“官方”摄影师，他在一处废弃的建筑里建立了自己的摄影工作室，拍摄生日会、婚礼、派对。即使有如此多的条件，他也曾多次被枪指着头。

托尼非常清楚:哪怕你在这里备受欢迎，你也必须随时熟记这里的“密码”，如果你犯那么一T点错误，很可能就会招来杀身之祸。对于西蒙提出的教孩子拍照这个计划，托尼与其一拍即合，甚至认为那就是自己曾经有过的梦想，因为对于生长在贫民窟的孩子而言，前途只有两种:学一门手艺，或者被拉入毒品交易的泥潭。

在托尼的帮助下，西蒙很快招募到了愿意参加这个项目的孩子。