12月20日，在北京乙十六号会所，国乒队郝帅为儿子举行了百日宴，席间王皓举杯起身，“借帅子的酒，孩子百天的酒，今天就算正式退役了。”感谢生活了16年的国乒队，感谢朝夕相处的教练和队友，几度哽咽的王皓最后小声说，“始终感觉有点舍不得。”

千年老二

王皓1998年底被选入国家二队，从此开始了他长达16年的国家队生涯。尽管王皓曾在世界杯、奥运会和世乒赛三大赛上，共计12次杀入男单决赛，一共拿到了18个世界冠军头衔，遗憾的是独缺一块奥运会的男单金牌。

让人们印象更为深刻的，却是他的几次惨痛失利。2004年雅典奥运会中国男队的竞争中，王皓令人意外地挤掉了孔令辉，以3号单打的身份入选。据王皓回忆，其实在2001年的全运会团体赛期间，那个年代可谓标新立异的直板横拉打法，就已经让他入了时任国家乒乓球队总教练蔡振华的法眼，让他成为了2004年奥运会的重点培养对象。但谁知雅典奥运会上，原本只被委以“清道夫”任务的王皓，竟然一路杀入决赛，只可惜在决赛败给了韩国名将柳承敏，一时留下了刘国梁搂着王皓肩膀一起离开赛场的唏嘘一幕。自此，王皓的名字就与“心理脆弱”、“关键时刻崩溃”等字眼联系在了一起。2005年上海世乒赛上，王皓被“放高球”的丹麦小子梅兹赶出了8强，随后的全运会和世界杯上，他都是男单亚军，一时间“千年老二”的叫法不胫而走。

“‘千年老二’不是人人都可以做的，王皓十几年来一直保持着世界先进水平，也拿过世界冠军，其他项目很少有人像他这样努力而执著。”国家队教练吴敬平曾这样评价王皓。

屡败屡战

虽然他在2006年的不来梅世乒赛团体赛上重新回归，并且在2007年拿到了自己第一个单打世界冠军头衔，但在2008年北京奥运会男单决赛中，败给队友马琳再次屈居亚军，却让他跌入运动生涯的谷底。王皓回忆说：“当时我的思想是完全混乱的。”2010年莫斯科世乒赛团体赛决赛，正是因为目睹了女队的惨败，王皓临阵产生了犹豫和动摇，而决赛中他的位置，被张继科所取代。从2011年到2013年，王皓在5次大赛的男单决赛中连续输给张继科，其中就包括他的第三次奥运会男单决赛（伦敦奥运会）。一时间乒乓圈内有一种说法，“王皓用肩膀送张继科成为了大满贯”。然而当世人更多地看到了王皓一次次地失败，却忽视了他一次次又站起来的勇气。2004年失利之后，王皓学会了通过一个个小比赛的磨炼，去建立自己的信心，锻炼自己的意志，让自己从失利的阴影中站起来。他曾说：“输赢都不重要，我在意的是能否好好享受争冠的过程。”

总教练刘国梁是这样评价王皓的：“王皓应该是比较传奇的运动员，他让直板横打打法成为乒坛的主流打法，而且从这些年的团体赛的成绩来看，王皓又是队中胜率最高、发挥最稳定的队员；但职业生涯他又唯独差一个奥运男单冠军，三次亚军的经历对他的运动生涯肯定有遗憾，但对人生这条路来说是宝贵的财富。王皓是乒乓球历史上最伟大的奥运亚军。”

难说再见

伦敦奥运会乒乓球男单决赛王皓负于张继科后，时任国乒男队主教练的刘国梁被问起是否还会让王皓参加4年后的里约奥运会时，刘国梁说：“算了吧，对王皓也是一种煎熬。”2013年巴黎世乒赛男单决赛王皓再负张继科后，王皓说：“这次极有可能是我最后一次的世乒赛了，能站在决赛的场地上比赛，感受这样的决战气氛，我就相当满足了。”虽然当时站在这两个时间点上的人，分明能够从话中听出王皓的运动生涯不会坚持到2016年，但当比王皓更早一些的王励勤、马琳相继从国家队宣布退役后，当王皓又出现在2014年东京世乒赛团体赛的赛场上时，尽管他已经为人夫，为人父，尽管当年与他一起并称为“国乒六小龙”的球员已经只剩他和郝帅，人们仍旧不会想到，他的运动员生涯在2014年末会画上句号。

一直在队里被视为承上启下人物的王皓，虽然比王励勤、马琳年轻，但又比马龙、张继科和许昕年长，如今更年轻的樊振东又已经脱颖而出，国家男乒人才济济，自己实力已经山河日下，王皓选择此时离开是合情合理的。王皓选择去八一队任总教练，继续发挥自己的光和热，让经验得到传承。他说：“是时候给年轻人让让地方啦。纵然舍不得放下球拍，可是需要我承担责任的事情还很多，我不会离开乒乓球。” 综合

王皓主要战绩

●2004年雅典奥运会男单亚军

●2006年不来梅世乒赛男团冠军

●2006年多哈亚运会男单冠军、男团冠军

●2007年萨格勒布世乒赛男单季军

●2008年广州世乒赛男团冠军

●2008年北京奥运会男团冠军、男单亚军

●2009年横滨世乒赛男单冠军、男双冠军

●2009年全运会男团冠军、混双冠军、男 单冠军

●2010年莫斯科世乒赛男团冠军

●2010年马德格堡世界杯男单

冠军

●2011年鹿特丹世乒赛男 单亚军

●2012年伦敦奥运会男单 亚军、男团冠军

●2013年巴黎世乒赛 男团冠军