大明永乐15年（1417年）夏季的一个黄昏，天高云淡，风清气爽，距离中牟县刁家乡东南大约20公里的一个村庄，阡陌弯弯，垂柳悠悠，村庄东边，一望无际的池塘里，碧绿的莲叶铺满水面，粉红色的荷花映日绽放，三个妙龄少女划着下木船，一边采菱，一边唱歌，池塘边，几个钓鱼的老翁头戴竹笠，身披蓑衣。一群七八岁的少年光着身子悄悄潜进水里，湖面波光潋滟。一位青年才俊伫立在池塘边，口里喃喃念诵宋朝词人柳永《望海潮》：东南形胜，江吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙。怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。“好好好！”年轻后生话音刚落，正在垂钓的一位老人放下鱼竿，起身拊掌叫好，“任先生，自永乐12年咱任氏一族从洪洞县大槐树下迁到这个地方，就以栽种莲藕为生，刚才听你念词，我很受启发，干脆咱村就以这些藕池为名，取名藕池任家庄吧。”《中牟县地名志》记载：藕池任，位于（中牟）县城东南23公里处，北临马河，东与尉氏县接壤。相传明代任性始居，因多种莲藕，得名藕池任家庄，清朝末年简称藕池任。

记者 张朝晖

通讯员 任新奎 文/图

藕池任的莲藕曾一度列为朝廷贡品

5月25日上午，记者来到中牟县刁家乡藕池任村，今年66岁的任王记引领记者来到村东不远的一大片水池前，“这个池塘以前就是藕池，我很小的时候，俺村至少还有几百亩藕池。” 任王记说，“周围这些洼地，大大小小的，以前都是藕池。”

初夏的阳光透过池塘四周高大成排的杨树林，洒照在几近干涸的池塘里，大约有一亩大的池塘底部，仅剩一汪碧水，碧水四周长满了不知名的杂草，水池北边张着一面很大的网，一只蝙蝠在网上痛苦地挣扎着想要挣脱。任王记告诉记者，经常有布谷、斑鸠等鸟类到池塘边喝水，有些村民就在池塘边张网以待，捕捉这些鸟，然后带到市场上卖掉。

据任王记介绍，藕池任村有6个村民组，470多户人家。上世纪80年代以前，几乎家家户户都栽种莲藕，藕池占地面积最大的有一亩多，最小的也有五六分。

莲藕是在阴历三月份栽种，三伏天拔芽，秋天收获。但是，任王记和随从的几个村民说他们从来没有栽种过莲藕，从他们记事起就没有栽种过，大约说的意思是，明朝永乐年间，任氏祖先从洪洞县大槐树下迁移至此后，就在这些池塘里栽种下这些莲藕的种子，从此世世代代享受先人成果，也应验了那句“前人栽树，后人乘凉”的说法。

在任王记童年的记忆里，藕池任简直就是一个神话般的世界，村民们仿佛生活在画里一样。麦熟时节，硕大青翠的莲叶铺满池塘的水面，小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头，风从麦田掠过，带着麦香吹过藕池，藕池水波不兴，小荷迎风摇曳，有老人在藕池旁边垂钓，有孩子们在藕池里戏水，枝头蝉儿高唱，池塘里蛙鸣悠扬，多少人流连忘返，陶醉不已。

从麦田里回来，经过藕池，妇女们会顺手摘下一片荷叶，带回家里，在荷叶中间掏一个口，套在孩子的脖子里，孩子吃饭时，可以防止口水和汤水流在衣服上，当地村民们称此为“荷叶哈水帕儿”。

藕池任的莲藕体型长而粗，里面的藕空呈圆形，藕皮白里泛青，藕瓤洁白如雪。

藕池任的莲藕口感清脆，嚼食无渣，可生吃，莲藕成熟季节，人们在藕池里游泳，一个猛子扎下到池塘底部，摘一根莲藕出水，洗了便吃，就像吃水果一样。

明清年代，藕池任农历每月初二、初五、初八、十二、十五、十八、二十二、二十五、二十八，逢会，若是莲藕收获季节，每逢大会，方圆三五十里的达官贵人、文人雅士、贩夫走卒都会蜂拥而至，商贾云集，比肩接踵，一来欣赏藕池，而来购买莲藕。那时候藕池任的莲藕从不讨价还价，从来都是一嘴价，甚至不扣掉莲藕身上的泥巴，上秤掏钱，下秤走人，豁子吃凉粉，利利量量。

任王记至今犹能清晰地记起，那时候藕池任的莲藕，可以凉拌，可以油炸、可以笼蒸、可以在火锅里涮着吃，可以做饺子馅。

藕池任的藕池里还有草生鱼，有火头（黑鱼）、有红鱼（五彩鱼）、有鲤鱼、鲶鱼。任王记说有一年发大水，藕池里有一条红鱼冲进了邻村的河道里，被村民们逮住了，但是没有一个人敢吃，疑为“神鱼”，连夜悄悄护送回藕池任，放生藕池。

任王记说，那时候藕池四周种的芝麻，就是芝麻叶掉光了，芝麻秆枯了，芝麻荚里的芝麻也不会掉出来。

清朝时候藕池任的莲藕是贡品，时称贡藕。

上世纪80年代末，90年代初，藕池任遭遇大旱，藕池水位严重下降，一些企业乘机取土，日久天长，曾经的藕池千顷，曾经的十里荷花，消失在人们的视野里，成为一种遗憾镌刻在人们的记忆里。

两棵25米高的姊妹树成亮丽风景

离开藕池，继续向东，一望无垠的田野麦浪滚滚，丰收在望。

距离藕池任村东数百米，马路南边，两棵巨大的白毛杨拔地而起，指向蓝天，举目眺望，风从树枝间穿越，云在树枝间游曳。

两棵白毛杨生长的姿态却是奇特，并肩而立，株距仅容一人挤过，树枝互相交叉，树叶互相抚摸，似是孩提青梅竹马，恰似少年两小无猜，牵手依依不舍，在岁月里风雨同舟，不弃不离。耳边仿佛悠然响起那首《好大一棵树》：风是你的歌，云是你脚步，你的胸怀在蓝天，深情藏沃土。

藕池任村民都叫这两棵白毛杨为“姊妹树”。记者问为什么不叫“兄弟树”，或者“情侣树”，或者“夫妻树”。任王记等人笑着说：“不知道，老辈子都这么叫，我们后辈人也跟着这么叫。”

记者现场测试了一下，两棵白毛杨树高均在25米以上，其中较大的一棵树围三米六，较小的一棵树围三米二。包括任王记在内，村里没有谁能知道这两棵白毛杨的树龄。任王记说，从小到大，村里人从来不敢招惹这两棵白毛杨，有外地人经过这里，感觉稀罕，忍不住折了一根小树枝，突然看到树枝里面的汁液是红色的，像人的血，吓得赶紧扔了树枝逃跑了。

每逢三伏天，晌午的时候，村里的老人们三三两两夹着凉席来到这两棵白毛杨树下，就地把凉席一摊，美美地睡一晌午。

记者留意观察，发现树下有焚香的迹象。任王记解释说，有村民曾在“姊妹树”下许愿还愿，说是封建迷信吧，但有些事还真不是科学能够说清楚的。

离开“姊妹树”，返回藕池任，再次经过那些几近干涸却再也不见莲藕的藕池，记者颇为惆怅。往事并不如烟，藕池任，何时重现昔日繁华。阡陌弯弯，垂柳悠悠，远处是蛙鸣悠扬，枝头是蝉儿高唱，一望无际的池塘里，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。妙龄少女划着下木船，一边采菱，一边唱歌，池塘边，几个钓鱼的老翁头戴竹笠，身披蓑衣，一群七八岁的少年光着身子悄悄潜进水里。一位青年才俊伫立在池塘边，口里喃喃念诵宋朝词人柳永《望海潮》：有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。