一提起腰腿痛麻，很多老人首先想到的就是腰椎间盘突出。实际上，老人腰腿痛麻多因椎管狭窄。河南省直第三人民医院椎间盘病诊疗中心主任周红刚说，脊柱椎管就像是畅通的高速公路，里面的神经传导就像是奔跑的汽车。随着年龄的增加，椎间盘发生退变，使得一个或多个平面的椎管有效容积变小，高速公路由四车道变为一车道，导致马尾神经根受到压迫，进而引起腰腿痛麻等症状。蒋晓蕾

腰椎管也会“交通拥堵”

人体作为一台极端精密复杂的 “仪器”，为协调各器官、组织与细胞的活动，需要发达的 “交通系统”作为保障。脊柱作为“交通干道”，其重要性可想而知。然而，随着年龄的增长，再加上久坐、长时间驾车、外伤等因素，脊柱这条“干道”也会遭遇交通拥堵——椎管狭窄，其中尤以腰椎为甚。

“椎管内供神经和血管通过的空间本来就十分狭小，如果硬化增生的椎间盘和韧带再来凑热闹，腰椎管难免会发生‘交通堵塞’。”周红刚介绍，下肢的感觉和运动要靠神经来支配，腰腿部营养物质的输送和代谢产物的排出要靠血管。腰椎管发生“拥堵”，神经和血管受到压迫，后果不言自明。

周红刚说，缺血以后的神经无法自如地支配双下肢运动，所以很多病人行走一段距离后就会出现一侧或两侧腰酸、腰痛、下肢酸胀、乏力、疼痛甚至麻木、步态不稳，以至于难以继续行走，坐或蹲下休息后症状可很快缓解或消失，但再次行走后又会出现不适症状，如此反复，即为间歇性跛行。间歇性跛行的表现可逐渐加重，需要休息的时间越来越长。这种现象还会出现一个奇怪的症状，就是当腰椎处于伸直位时症状加重、弯腰时缓解。因此，患者常常感觉弯腰、骑车或者爬坡时正常，但直立行走则困难。

“患者出现的腰腿疼与椎间盘突出引起的疼痛相比常常较轻微，并且有慢慢加重的趋势。有些患者不活动时出现疼痛，活动数小时后反倒减轻，但若活动更久反而可产生更加剧烈的疼痛。”周红刚介绍，“这类患者往往在就诊时发现自我感觉与实际检查结果不相一致，所以一旦出现腰腿部不适，要前往医院做详细检查及评估。”

保守治疗很难彻底“疏通”

“当病程处于早期、局部酸胀和跛行的症状轻微时，通过服药、物理治疗，可在一定程度上改善症状。”周红刚说，虽然一些解热镇痛药可减轻炎症反应、缓解疼痛，但长时间服用会带来消化道刺激，甚至导致白细胞减少和肝肾功能的损害。牵引、热疗等物理治疗，也可在一定程度上改善局部血液循环，但无法使疾病断根。

“保守疗法，无论采用哪种，其治疗机理都是减轻、改善压迫造成的炎症反应。因此，只能在短时间内缓解症状，无法彻底‘疏通’被堵的腰椎管，心理安慰大于实际效果。”周红刚说，轻症患者或许可以尝试保守疗法，当症状发展到影响日常的工作和生活，并且经过各种保守治疗后症状没有改善、甚至还进行性加重的病人，就应该考虑进一步治疗，否则会导致下肢瘫痪和大小便失禁的严重并发症。

近年来，对老年人腰椎管狭窄症的治疗越来越受到重视，之前治疗需要开刀，患者要能够耐受全身麻醉，很多老年人有基础疾病，肝肾功能、心功能不全，或者伴有高血压和糖尿病，手术前要全面检查，指标都得通过评估才行，这就让很多人没法实施手术。

难道“七老八十”就只能卧床等死？

“当然不是，随着椎间孔镜技术的发展和医生技术的提高，腰椎管狭窄症已成为椎间孔镜治疗的常规疾病之一，尤其是在计算机导航下更加精准，患者丝毫感觉不到疼痛，住院时间短、康复快。”周红刚说。

据了解，河南省直第三人民医院椎间盘病诊疗中心团队在周红刚主任的带领下，对各种类型的腰椎管狭窄的微创治疗研究颇深，使广大患者既解除了病痛的折磨，又打消了保守治疗无效、但不想开刀手术只能继续忍受疼痛的疑虑。在老年退变性腰椎管狭窄的治疗上，周红刚带领的团队采用椎间孔镜Uless入路的治疗方法来扩大椎管，解除压迫；在骨性（或先天性）椎管狭窄的治疗上，有专门的通道骨性狭窄处理系统（Delta）处理椎管狭窄、韧带肥厚。

河南省直第三人民医院椎间盘病诊疗中心将计算机导航技术和椎间孔镜技术完美地结合在一起，使腰椎管狭窄、腰椎间盘突出、颈椎病、胸椎病等相关脊柱疾病的治疗更加精准、微创、安全。