很多中老年人把腰腿痛都归因于腰椎间盘突出症，但实际上，导致他们腰腿痛更常见的原因是腰椎管狭窄症。

河南省直第三人民医院椎间盘诊疗中心主任周红刚提醒，一样是腰疼和腿疼，原因却多样化，千万不要轻易认定自己就是腰椎间盘突出症、腰肌劳损等，明智的选择应该是尽早到正规医院检查确诊。蒋晓蕾

中老年人腰腿痛，当心是腰椎退行性改变

腰椎管狭窄分为两类，先天性腰椎管狭窄和继发性腰椎管狭窄。生活中最常见的就是继发性腰椎管狭窄，导致继发性腰椎管狭窄的原因有腰椎退变、腰椎间盘突出、黄韧带肥厚、小关节增生、脊柱滑脱（峡部裂）、脊柱侧弯畸形、椎体压缩性骨折等，其中腰椎退变占老年人腰椎管狭窄症的绝大多数。

怎样知道自己是否得了腰椎管狭窄症？

周红刚介绍，大多数腰椎管狭窄症患者都有长期腰背痛，伴有臀部及大腿后部的疼痛，甚至放射至小腿和足部。起初时疼痛不很重，有肌肉疲劳感，稍微休息或更换体位后可以好转。随着病情的发展，疼痛的位置可逐渐下移到小腿的外侧或后侧，常伴有感觉异常或局部麻木感，甚至有的患者会阴部有麻木、胀热感和针刺样感觉，少数病人有性功能及大小便障碍。

“腰椎管狭窄症患者的典型表现是间歇性跛行。”周红刚说，所谓间歇性跛行，就是患者走了一段路后（通常为数百米，严重时可为数十米），出现一侧或双侧腰酸、腰痛、下肢麻木、酸胀、酸沉、无力，导致无法继续行走，但蹲下或坐下，休息数分钟后，上述症状即可缓解或消失，然后患者又可继续行走，再行走一段路后，又出现上述症状，需要再蹲下或坐下休息片刻，如此情况反复出现。间歇性跛行的表现可逐渐加重，即能坚持行走的距离越来越短，需要休息的时间越来越长。

不过，周红刚提醒，患者往往在长时间站立不动或者伸腰时出现症状，但是改变体位，如将身前屈或蹲下或弯腰行走，症状即减轻或消失，因此，患者常喜欢保持弯腰的姿势。“还有一点，患者虽不能长时间走远路，但是骑自行车并无大碍。”

通常情况下患者在就诊时，常常将自己的症状描述得很严重，医生检查时阳性体征却比较少，特别是患者在候诊时经过一段时间的休息后更难查到阳性病症，这种主诉与体检的不统一性，易误为“夸大主诉”。因此，更需要医生细心、耐心、专心，同时结合影像检查结果来做出正确诊断。

保守疗法不治本，影响生活质量时需治疗

“腰椎管狭窄症保守治疗的机理在于减轻炎症、改善神经水肿，但保守治疗有其局限性，无法解决狭窄和压迫的问题，会造成神经炎症、缺血的因素长期存在，所以，症状改善以后可反复发作，并且随着年龄的增加，狭窄和压迫还会逐渐加重。”周红刚说，保守治疗实际上是人体代偿能力的体现，但这种代偿能力是有限的，就好比早期的冠心病我们可以通过生活方式的改变、药物扩张血管来改善症状，但冠状动脉狭窄到一定程度，就需要考虑放置支架或者搭桥手术。

周红刚强调，腰椎管狭窄症虽然是慢性病，但如果影响了患者生活质量或是疼痛难耐，并且保守治疗无效时，均应该考虑进一步治疗，只有及早治疗才能改善生活质量。

“很多人害怕自己年纪大了不敢手术，实际上是一种错误的观点。”周红刚主任说，随着现代脊柱外科手术的发展，越来越多微创方法和理念被应用于脊柱疾病的治疗，让很多因为基础疾病多、高龄而导致患者难以接受传统开放手术放弃治疗的患者找到了解决病痛的新途径。

河南省直第三人民医院椎间盘病诊疗中心在微创治疗老年性腰椎管狭窄方面经验丰富，在计算机导航下椎间孔镜技术、Uless技术、Delta技术都是很好地解决老年性腰椎管狭窄的方法，根据患者具体的病情采用不同的方法进行个性化处理。

据了解，这些微创方法具有的共同优点就是手术时间短、创伤小、恢复快，第二天就可以下床活动。不仅有效缓解患者的疼痛，同时由于恢复快能更早地进入正常生活，提高了中老年患者的生活质量。