没有谁真的指望中国队能击败伊朗挺进四强，即便是对国足最愚忠的粉丝在暗暗祈祷“奇迹”的时候也一定是心有戚戚——根本用不着近距离观察，反复研究对手近期的比赛录像，单是简单回顾一下伊朗队去年夏天在俄罗斯的表现就足够得出结论了。

但是呈现出的事实还是那么的出乎意料——这就是中国队的特殊之处，他们虽然不善于制造惊喜，但制造惊奇的能力永远超强。3个中后卫，3个丢球，3个低级到弱智的失误——你们在中超赛场上不是经常面对世界级的前锋吗？所以就很容易理解，年过七旬的里皮在临别之际连基本的客套话都懒得去说——今晚不想感谢队员。

从里皮的决绝中能读出一个残酷而又无奈的现实：对于国足，连这样级别的教练都无计可施。想当初，拥有世界杯冠军教头的光环，加之带领恒大在亚洲赛场上的骄人战绩，里皮被作为救世主请上前台。然而两年多的执教经历，只是更深刻地诠释了那个朴素的道理：巧妇难为无米之炊。动辄喜欢喊下课的舆论场，这一次几乎听不见任何对里皮的指责声，因为谁都知道，随便换谁都不可能再做得比他更好。

每逢重要节点上的失败，我们总习惯于说起10年：过去貌似深刻的总结里总会说“我们的失败其实是10年前已经注定的，因为那个时候的青训基础不好”。这样的话说多了难免流俗，所以这一次很多同行转而开始“展望”：这恐怕是未来10年最好的国足了，要知道这可是在青训得到空前重视，足球人口迅速增加的背景下。

奇怪吗？不奇怪。因为一切都是规律使然。

足球比赛是一项“大型团体竞赛”，场地大、人数多，变数自然就大；加上身为“第一运动”，得到普遍重视，自然竞争对手就多。这注定了足球的特殊性：只能依据规律一步步来，任何超常规的手段只能适得其反，这也是为什么国足会陷入“越重视，越糟糕”尴尬境地中无法自拔的原因。

全亚洲唯有中超联赛实施U23政策，但亚洲杯上中国队却是平均年龄最大的队伍——多么绝妙的讽刺，这不过是多年来诸多贻笑大方的案例之一。一直在高喊着改革口号的中国足协看上去似乎开倒车更熟练一些：军训、万米跑、封闭集训，这些过去熟悉的字眼儿再度变成热词。正在集训拉练的U25已经传出了“内讧”的消息，呵呵。

10年的时间不算短，也不算长。还就这么拍着脑门一路走下去，10年之后我会格外怀念里皮时代：“那时候……我们是八强啊。”

也许都用不了10年。

记者 郭韬略