■国际疫情

新华社电 英国首相约翰逊19日宣布，由于发现传播速度更快的新冠病毒变异体，英国将收紧圣诞期间防疫限制措施，把首都伦敦和英格兰东南部地区的疫情防控级别提升至新增的第四级。

新一轮疫情眼下袭扰英国。最新数据显示，英国19日报告新增新冠确诊病例27052例，累计确诊超过200万例；新增死亡病例534例，累计病亡超过6.7万人。

约翰逊19日说，一种变异新冠病毒正在伦敦和英格兰东南部地区迅速蔓延。它的传播速度比原先发现的新冠病毒快70％。美联社以多名英国官员为消息源报道，伦敦新近增加的确诊病例中，60％缘于感染变异新冠病毒。

英国政府首席科学顾问瓦兰斯说：“这种病毒肆虐，传播更快，将不可避免地导致医院收治的病人激增。”

约翰逊说，暂时没有证据表明变异新冠病毒致死率更高或导致更严重症状，尚无证据表明新冠疫苗针对变异病毒的有效性会减弱。

约翰逊19日说：“我心情沉痛，但我必须告诉大家，我们无法按原计划过圣诞节。”他说，除收紧防疫限制措施，政府“别无选择”；民众只能牺牲圣诞团聚机会以更好地保护亲友。

英国政府19日把伦敦和英格兰东南部地区的疫情防控级别由原先的“非常高”提升至新增的第四级、即最高级。这一级别对应的防疫措施类似英国近期全国范围的“封城”。

英国先前的疫情防控警戒系统以一到三级分别对应“中”“高”和“非常高”三种疫情警戒程度及相应的防控措施。