新华社电 圣诞节即将到来，原本打算与亲友团聚的英国民众内心却五味杂陈。一方面，英国政府宣布，正在调查近期新冠病毒传播速度加快是否与一种变异新冠病毒有关；另一方面，原定圣诞防疫限制“放松期”被迫取消，首都伦敦、英格兰东南部和东部部分地区自20日起上调疫情防控级别，加码至新增的最高第四级。

英国新冠病毒新毒株传播

情况“失控”

这一变异病毒被命名为“VUI－202012／01”。目前在英国一些疫情较严重地区能观察到较大数量这种变异病毒感染的病例。英国政府已向世界卫生组织报告。

英国首相约翰逊19日说，一种变异新冠病毒正在伦敦和英格兰东南部地区迅速蔓延。它的传播速度比原先发现的新冠病毒快70%。美联社以多名英国官员为消息源报道，伦敦新近增加的确诊病例中，60%缘于感染新冠病毒新毒株。

英国卫生大臣马修·汉考克20日说，英国新冠病毒新毒株传播情况“失控”，只有限制社交接触才能控制住，尤其英格兰第四级防疫地区的每个人都必须遵守规定。

英国恐有数百万民众的圣诞节计划受影响。英国首相约翰逊19日承认这是一个“棘手选择”，但他强调政府“别无选择”，英国民众“无法按原计划过圣诞节”。

英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂说，根据现有研究和初步分析，专家们认为这一变异病毒“能更快传播”，但至今还没有证据显示这种变异病毒可能带来更高的死亡率或影响疫苗和治疗药物的效用。专家们加紧研究，以加深对变异病毒的了解。

不过，英国一些专家表示，出现变异病毒在可预期范围内。

多国宣布紧急应对措施

自20日起，一些国家陆续启动针对英国的不同入境限制措施，包括法国、德国、意大利、荷兰、比利时、奥地利、爱尔兰、保加利亚、加拿大等。比如，荷兰自当天起禁止英国航班入境，禁令持续至明年1月1日。法国自当天午夜起48小时内暂停来自英国的人员旅行。

英国政府20日发布的数据显示，该国过去24小时新增新冠确诊病例35928例，累计确诊2040147例。

世界卫生组织数据：截至北京时间21日0时34分，全球新冠确诊病例较前一日增加808224例，达到75110651例；死亡病例达到1680395例。

美国约翰斯·霍普金斯大学：截至北京时间21日7时27分，美国确诊病例达17819583例，死亡病例为317588例。