烟叶，也叫烟草，明代万历年间传入我国。有文字可查：1939年，登封开始有人种烟烤烟，但大规模种植烟叶却是从1966年开始，当年种烟16万亩。

除了闻名天下的少林寺，登封烟叶和卷烟也曾辉煌了几十年，20世纪70年代登封烟叶就已打入国际市场。2019年秋收后，烟叶种植才退出了登封的历史舞台。

登封的种烟和登封的卷烟虽已成为历史，但已是永远抹不去的“登封记忆”之一。

培育烟苗要做好两个方面。一是在冬天选好育苗地，育苗地要通风向阳。毛畦宽1.5米，实际用苗床1米、长约10米。施足底肥，每畦施三担大粪，施肥要匀，土要深翻，待进入正月浇三遍水，保证底墒充足。二是在腊月二十左右，将准备育苗的烟籽在清水中洗两遍，去除表皮的油质，然后装在瓦盆里盖严实。每盆装一斤烟籽，装好后，放入温缸，温缸四周用麦秸或棉被包裹取暖，一般都放在土窑洞里。如果育苗少，也有将烟籽装在贴身的衬衣口袋里，用体温暖其生长。

经过这样处理，烟籽10天后开始生芽。每斤烟籽可育40畦的苗。元宵节过后，把发芽的烟籽和筛过的细土掺均匀撒在苗床上，再撒上两层很薄的细土覆盖，然后用“竹弓子”撑在畦沿上，并覆盖白塑料薄膜。

10天左右，绿茵茵的烟苗就透现出一派生机。然后，找个风和日丽的天气，揭开塑料薄膜拔除杂草，剔去过稠的株苗，用“喷雾器”喷洒清水浇灌。待嫩苗长出3个叶时，要注意通风，一个月后需晾苗一周。谷雨之后，开始栽种。每亩栽种1300~1500株，最多不超过1700株，行距1米，株距40厘米。栽烟和栽红薯基本类同，要窝深、肥多、水足，区别是栽烟需要连根带土移栽。

烟叶与庄稼不同，它适宜中等地和薄地，土地太肥沃是长不出好烟叶的，地过肥，烟叶会“黑曝”。烟苗栽植后不宜追肥，可锄草松土两遍。20世纪70年代，轻工部烟草研究所对登封烟叶化验鉴定：色泽金黄，气味芬芳，厚薄适中，吃火力强。这成了登封好烟的标准。

烟叶前期病虫害多，需喷洒农药，若发现缺肥，可少施肥并喷洒“磷酸二氢钾”。烟农有谚语说：新叶绿，老叶黄，不是缺肥是缺墒；老叶绿，新叶黄，烟苗生长是正常。

农历五月中旬后，进入烟叶采摘期。一般3天左右采一次，每次每棵采摘3~5个叶片。成熟的烟叶有4个特征：叶色落黄，上部叶应起黄斑；烟叶主脉和支脉变白发亮；叶面茸毛脱落，叶尖下垂，茎叶角度增大，叶面较平；易于采摘，采后断面平齐。烟叶采摘大体上分“脚跟烟、中部烟、上部烟”三部分，立秋之后采摘基本结束。

烟叶长得好，只是个基础，想卖个好价钱，关键在炕烟。

炕烟可是个技术活儿。烟叶采回后，用细麻绳和竹竿把烟叶系好，竹竿约1.5米长，然后等待装炕。烟炕一般长度为5米左右，宽度4米即可。烟炕地面上用薄土坯盘“火龙”通道，主道连接烟炕门，另一条或两条与主道贯通。墙壁上穿木杆，上下穿5层，每层3排，底棚距“火龙”通道约2米，上下棚间距70厘米。炕房顶设置天窗，坑墙底边设地洞，墙壁上置小玻璃窗用于看温度和湿度，炕门上要挂棉帘。

装炕后，天窗、地洞、门帘均盖严，保持炕温36℃一天；烟叶有八成黄时，起火42℃至45℃一天；这时，天窗、地洞全打开排湿；两天后，盖好天窗堵严地洞，起大火72℃至75℃，烘干灭火一天后，开始出炕。出炕一般在早上四五点，因为这时有潮气，干燥的烟叶不易被弄碎。

烟叶炕好后，接下来是分拣。分拣烟叶是要有眼力的。烟叶收购是按级别收购的，不同等级的烟叶，价格也不同。以1983年为例，登封烟叶的等级共分5个等级18小类。

卖烟季节，收烟站里车水马龙，人山人海，如赶大会。进了收烟站，人人都在忙，卖烟者忙，收烟者也忙；卖烟者乐，收烟者也乐；卖烟者累，收烟者也累。从清早忙到黄昏，从黄昏忙到半夜。1985年全县烟叶收购达到最高值，共收18067万斤，每斤收购均价1.73元。

种烟叶富了农民。1981年，登封收购烟叶2429万公斤，每公斤均价1.778元，仅此一项全县人均收入94元，户均收入501元，全县6.8万户烟农中，收入万元的就有3户。

1969年，登封立足优势，创建了“登封卷烟厂”，当初设计规模为1万余箱。登封卷烟厂前后共生产12年，产品畅销17个省份、13个大中城市，最后恢复生产的一年，月月超产，还是不能满足市场需求。

登封卷烟厂虽然只存在了12年，但它所生产的香烟牌子仍留在登封人的记忆中。这些牌子主要有：锦旗、嵩岳塔、大塔、中岳、少林寺、嵩山、玫瑰、颍河、报喜、八一、嵩竹、可可、春风、支农、海桐等。

几十年来，登封的烟叶品种主要有：大金星、庆胜二号、红花大金元、许金八号、金黄柳、潘元黄等。2019年，由于登封烟叶极零星种植的现状，不再收购烟叶。

登封烟叶是否会成为一代记忆？将来还能在市场的大潮中走多远？我们期待花开，拭目以待。