美国总统约瑟夫·拜登12日下令白宫和所有联邦公共建筑物降半旗，以哀悼因感染新冠病毒死亡的百万民众。

白宫冠状病毒应对工作组协调员阿希什·杰哈当天警告，美国仍处于大流行状态，将继续面对不断变异的新冠病毒。

拜登：不要“对这种悲伤变得麻木”

拜登12日在白宫网站发表声明说：“今天，我们纪念一个悲剧性里程碑：100万美国人死于新冠。”他下令白宫和所有联邦公共建筑物即刻降半旗，直至16日日落。

拜登承认新冠疫情对病亡者家属造成的影响，并敦促国家不要“对这种悲伤变得麻木”。他表示，今后几个月，美国国会拨款资助新冠检测、疫苗、治疗等资源至关重要。

据路透社报道，大约60万死亡病例在拜登2021年1月就职总统之后出现，当时美国国内正值新冠疫情高峰。

一些公共卫生专家指出，联邦政府把疫苗接种作为摆脱新冠疫情的出路，以至出现对疫苗具有抵抗力的病毒变异株时手忙脚乱。还有批评者说，拜登政府早期没有采取足够措施在全国范围内加强新冠病毒检测，而当新增病例再次增多时，民众已普遍不再戴口罩。

值得注意的是，即便联邦政府聚焦疫苗接种，全美迄今仅67％的民众完成全程接种，接种率为发达国家最低水平。

美国疾病控制和预防中心预测，全美未来4周单日新增新冠住院和死亡人数将持续攀升，今后两周将新增新冠死亡病例5400例。

白宫称全美仍处于新冠大流行状态

杰哈12日警告，美国仍处于新冠大流行阶段。“每天新增确诊病例超过8万例，每天有数百人死亡，我们仍然面临严峻挑战。”

他说，倘若接种疫苗和加强针以及接受有效治疗，多数死亡病例本可避免。如果国会不迅速批准用于更多疫苗和治疗的资金，美国今年秋冬季更易受疫情冲击。

拜登政府近几周一边放松防疫，一边要求国会批准防疫专款。

据美国有线电视新闻网报道，拜登政府3月要求国会紧急拨款225亿美元用于防疫。一番讨价还价之后，国会民主、共和两党同意将拨款金额减少至100亿美元。

然而，拜登政府决定取消疫情相关的驱逐非法移民政策后，国会两党议员再生分歧，抗疫拨款至今没有到位。

《华盛顿邮报》本月早些时候援引白宫官员的预测报道，由于奥密克戎毒株的新亚型能够“逃逸”人们从疫苗或既往感染中获得的免疫力，今年秋冬美国累计新冠病例可能增至1亿例。

美国国家过敏症和传染病研究所所长安东尼·福奇此前反思，美国本应是应对新冠大流行准备最充分的国家，却成为受疫情影响最严重的少数几个国家之一。