新华社电 欧洲航天局23日宣布，右腿截肢的英国男子约翰·麦克福尔入选新一批后备宇航员，参与相关研究训练后，有可能成为进入太空的第一名残疾人。

欧洲航天局当天在法国首都巴黎举办仪式，向公众介绍公开招募的5名职业宇航员和12名后备宇航员，现年41岁的麦克福尔是其中唯一一名残疾人。麦克福尔19岁时因车祸失去右腿，但后来成为职业短跑运动员，并在2008年北京残疾人奥林匹克运动会上夺得铜牌。

麦克福尔将参与残疾人进入太空的可行性研究。据美联社报道，这项研究预期持续2到3年，其间麦克福尔将配合研究人员探索身体残疾如何影响太空之旅，包括是否需要改进宇航服和航天器。

欧洲航天局相关项目负责人戴维·帕克说，麦克福尔有可能成为首名“残疾宇航员”，但他为此还要走“一段长路”。帕克说，如果一切顺利，麦克福尔至少还要5年时间才能进入太空。