他，是汉武帝的“小跟班”，十三岁起就成为汉武帝的伴读；

他，是诸多臣子的“榜样”，从政六十余年，一度权倾朝野；

他，是顶级“理财大师”，为西汉的强盛奠定了丰厚的经济基础；

他就是西汉名臣——桑弘羊。

从商贾之子到天子近侍，再到全力发展经济的大农丞，桑弘羊不仅为西汉的经济发展作出不可磨灭的贡献，也直接影响了后世历朝历代的经济政策。

心算神童“熬”出头 执掌西汉财政大权

在郑州巩义鲁庄镇桑家沟村东，有一墓冢，长约12米，宽5米，村人世代相传为“桑御史”墓。这个桑御史就是大名鼎鼎的桑弘羊。

汉景帝时期，桑弘羊出生在一个富商家庭。据《史记·平准书》等文献载：“桑弘羊以心计，年十三，侍中。”在年少之时，桑弘羊因精于计算成为皇帝身边的侍从官，长期在汉武帝身边伴读，桑弘羊与武帝形成了亲密的君臣关系，并逐渐成为武帝的得力助手。

虽然与皇帝关系好，但是桑弘羊在侍中这个职位上“熬”了很久。据《史记·平准书》记载，约前142年，桑弘羊入宫；前120年，为了应对因对外战争造成的财政亏空问题，武帝下令实施盐铁官营政策，由国家垄断盐铁的生产。桑弘羊由于善于计算经济问题，仍作为侍中参与盐铁官营规划，负责“计算”和“言利”之事。

或许是桑弘羊在盐铁官营上作用突出，直到前115年，武帝终于提拔桑弘羊为大农丞，统管会计事务。此后数年，参与假民公田、铸五铢钱、西北屯田等事。

前110年，汉武帝任命桑弘羊为治粟都尉，并代理大农令（也就是后来的大司农）。均输法、平准法，纳粟拜爵、补官等政策，都是他在这一时期提出并实施的，政府的国库也逐渐充实起来。

由于桑弘羊的卓越贡献，汉武帝对其无比重视。前87年，汉武帝病重，立年仅8岁的刘弗陵为皇太子，桑弘羊成为4位辅政大臣之一。

开征财产税、平抑物价……理财大师的名头不是吹的

桑弘羊被称为理财大师，他确实是有些真本事在身上的。

除了盐铁官营，还有算缗告缗、假民公田、币制改革、均输平准……桑弘羊是如何用这些“妙招”充实汉武帝扁扁的钱包的呢？

首先是算缗告缗。算缗是封建国家向商人征收的一种财产税；告缗是对商贾隐瞒资产、逃避税收的惩罚措施。最早是御史大夫张汤提出的，不过当时并未执行，桑弘羊在征得汉武帝的同意后，雷厉风行推行这个政策，西汉的国库迅速充实起来。

其次是假民公田和移民屯垦。在古代，土地是普通人赖以生存的基础。假民公田，就是国家把一部分公田（官田）以租借的名义分给丧失土地的农民，然后向他们征收相当于田租的“假税”。移民屯垦就是用“民屯”“军屯”的方式，将百姓和兵卒转移到边防地区，一方面可以开垦土地，另一方面也能巩固边防。据记载，桑弘羊组织的移民屯垦人数，多达60万人。

还有均输、平准。均输指郡国按照当地市价，将朝廷贡纳的物品折合成当地土特产品，上缴给均输官，由均输官运往其他地区高价出售。平准则是由国家控制全国的物资和买卖，以平衡物价。这两项措施相互配合，对控制市场、平抑物价有突出作用。

除了以上这些政策，桑弘羊还在汉武帝的支持下继续推行盐、铁、酒官营、币制改革、纳粟拜爵等措施。根据《汉书·食货志》记载，盐铁官营等部分政策在西汉后期基本沿袭未变。

桑弘羊的经济思想先进、超前，一些想法即使以今天的角度来看也不过时。在汉武帝及后世人眼中，他是当之无愧的“理财大师”。

舌战群儒，桑弘羊“三问”维持了经济政策的延续性

汉武帝去世时，留下了霍光、桑弘羊、金日磾、上官桀四人为顾命大臣，由霍光主持国政，桑弘羊为御史大夫，桑弘羊不满霍光独揽大权，二人遂为政敌。

公元前82年，霍光想要恢复汉文帝、汉景帝时期的旧政策，重回私营经济，提倡节俭、对民宽和。于是他诏令三个京畿主要地区官员各举“贤良”“方正”三人、每郡国各举“文学”一人（汉朝选拔官吏的制度为察举制，“贤良”“方正”为特科最高级别官员察举）。

前81年二月，贤良文学（贤良方正所选拔出的人才）来到都城，一起商议罢黜盐、铁、酒等专营政策。当然，他们的想法与桑弘羊提出的一系列政策相悖，于是在这一年，著名的“盐铁会议”召开了。

在会议上，贤良文学们拿出盐铁官营政策产生的弊端对桑弘羊展开猛烈的攻讦。然而他们在经济政策上无法与桑弘羊匹敌，只能打着道德的大旗，指责桑弘羊的经济政策是“与民争利”，违背了古代圣贤“贵德而贱利，重义而轻财”的信条。

桑弘羊不为所动，反而提出了三点反问，即帝国运转需要巨额的财政开支，光靠农业税收根本不够，国家财政紧缺怎么办？一旦遇到战争、自然灾害等紧急事务，国库却空空如也，怎么办？如果朝廷在财政对地方没有形成压倒性的优势，一旦地方势力膨胀，造成藩镇割据或起兵造反，怎么办？

这三点反问让贤良文学哑口无言，最终盐铁会议于前81年7月结束，只是废除了酒榷，其他与桑弘羊有关的经济政策依然保留。

振聋发聩的桑弘羊“三问”和这场会议一起，被西汉一个叫桓宽的人记录下来，整理成《盐铁论》一书。这本书不仅详细地记录了会议过程，也保留了大部分桑弘羊的思想。

桑弘羊推行的一系列改革政策大幅度增加了国家的财政收入，为西汉开疆拓土、驱逐外侮、富国强兵、稳定物价奠定了雄厚的物质基础。

人们把桑弘羊视为工商官营政策的开创者。无论古今，桑弘羊的财政调控论都有着积极的作用，其先进、超前的经济、金融政策至今仍在被广泛讨论。

正观新闻·郑州晚报记者 许怡童

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