4月24日正值“中国航天日”，艺术家马刚精心创作了20幅中国航天员肖像，其中就有我国第一位进入太空的女航天员刘洋、被授予“英雄航天员”的陈冬这两位“郑州老乡”，以及出生于河南杞县的航天员江新林。为何创作“致敬中国航天英雄航天员”系列人物肖像，这背后又有着怎样的故事？记者对马刚进行了采访。

他们才是我们应该去追的“星”

2003年至2023年，中国载人航天完成了“神五”到“神十七”的发射任务，更创造了“发发成功，此次圆满”的纪录，取得了举世瞩目的成就——20年飞天梦圆，其艰辛、其成就，深深震撼了马刚的心田。

“他们才是我们应该去追的‘星’，也是我心中最亮的‘星’。”马刚表示，作为一名画家，他也有一种天然的“使命感”——用作品来传播英雄的精神品格，为社会大众带来更多“正能量”的鼓励与温暖。

为此，马刚早早就给自己“布置”了任务：在今年4月24日“中国航天日”到来之际，郑重推出“致敬”系列——20位中国航天英雄航天员的艺术肖像。

在马刚的笔下，中国首个进入太空的航天员杨利伟、3次“飞天”的聂海胜、中国“太空行走第一人”翟志刚、4次登上太空的景海鹏、中国首位进入太空的女航天员刘洋、郑州小伙陈冬等，乘着炭笔、色粉、铅笔、素描、油画等融合的艺术形式，跃上画布，小处写真、大处写意的手法，令观众在与航天员“面对面”的过程中，深切感受到他们身上所蕴含的精神力量。

30载求索，恪守艺无止境

从1991年走出校门开始算起，马刚已经在绘画的道路上上下求索30余载。1996年，28岁的马刚受邀赴美国旧金山举办个人油画展，对当时只有28岁的马刚来说，世界的舞台如此广阔又临近，洛杉矶、蒙特瑞、波特兰、纽约、波士顿……一路巡展下来，马刚的创作在市场与观众的双重打磨下，迈出的步伐愈发沉稳。

经历了初出茅庐时如饥似渴的吸纳、学习，“横冲直撞”式的探索创新，马刚渐渐变得更为沉稳、坚韧，艺术创作风格也逐渐稳定，故乡的“冬景”与“致敬”各行业领军人物，越来越成为马刚标志性主题。

用作品回报观众、回报社会

近几年来，马刚给观众交出的成绩单越来越亮眼：2017年8月，“紫荆绽放——马刚画笔下的香港风云人物展”在河南省文化馆举行，大受好评；同年12月，“紫荆绽放‘庆回归·迎新年’马刚画笔下的香港风云人物油画作品展”在香港顺利举行。2019年8月，“脊梁——马刚画笔下的杰出科学家肖像艺术展”在北京新闻大厦展出；同年10月，“致敬：中国脊梁 马刚画笔下的杰出科学家肖像艺术展”在人民日报社神州书画院开幕。2021年5月，《百年辉煌》——马刚画笔下的100位卓越共产党人肖像艺术全国首展在人民日报社神州书画院开幕……马刚首开河南油画家走进人民日报社神州书画院之先河，成就了河南画家连续在人民日报社神州书画院举办展览的美谈。观众纷纷称赞：“马刚先生是一个满怀理想，具有家国情怀的专业画家。”

“作为一名艺术工作者，我深切地感受到我生活在一个伟大的时代。时代给了我丰富的创作资源，让我有机会用作品致敬伟大的时代。”谈到自己的创作计划，马刚依然坚毅而沉稳，“我也将一直创作下去，用作品回报观众、回报社会！” 记者 左丽慧