本报讯（记者 郭韬略）世预赛亚洲区18强赛的抽签仪式，6月27日下午在亚足联总部吉隆坡举行。以第五档球队身份参与抽签的中国队，最终与日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林、印度尼西亚同分在C组。根据赛程，9月5日，中国队将首先在客场挑战日本队。

亚洲区18强共分为3个小组，各支队伍按照世界排名分为6个档次进行抽签，落位到各个小组，其中日本、伊朗、韩国列在第一档。和中国队同分在C组的5个对手中，日本、澳大利亚、沙特都是中国足球的“苦主”，在过往交锋中国足胜多负少，而与巴林和印尼的交手记录还相对“好看”一些。

“签运”是人们在抽签仪式时热衷谈论的话题，不过现在这对于中国队来说，已经属于“奢谈”。毕竟自身实力有限，无论分在哪个小组都是“死亡之组”。事实上，能跻身18强都已经纯属幸运。

在日、韩、伊3个第一档球队中，国足抽中日本，虽然胜算不大，但至少地理位置接近，免去了奔波之苦，而在全部5个对手中，只有沙特、巴林两个西亚球队，整体上看，旅途还不算艰辛。而分在B组的韩国队5个对手全部都是西亚球队，要想在这个严密的包围圈中突围，韩国队首先要克服的就是5个客场的长途颠簸之苦，此外还要提防“西亚联盟”的暗算。

根据规则，18强赛3个小组的前两名能直接获得进军美加墨世界杯的资格，各小组的三、四名将被分为两组，进行单循环比赛，各组第一名将会获得世界杯入场券。于中国队而言，取得小组前两名直接晋级难度太大，最现实的目标就是能取得第三或第四名，继续保留希望。这样一来，与相对“较弱”的巴林和印尼的比赛就至关重要，他们也是教练组要重点研究、务必拿下的对手。有意思的是，现任巴林队主教练，克罗地亚人德拉甘·塔拉吉奇曾经短期在中超执教，2018年他曾担任当时的河南建业队主帅，但战绩糟糕，前7轮中超比赛仅取得1胜，很快便下课。此次以对手主教练的身份与国足交手，对于塔拉吉奇来讲也是难得的“雪耻”良机。

按照赛程，中国队的第一场比赛将是9月5日客场挑战日本，随后返回国内，在9月10日主场迎战沙特。距离首战还有两个多月，但对于伊万科维奇来讲时间并不充裕，从现在开始，他和他的团队就正式进入“18强时间”了。

世预赛亚洲区18强赛分组

A组：伊朗、卡塔尔、乌兹别克斯坦、阿联酋、吉尔吉斯斯坦、朝鲜

B组：韩国、伊拉克、约旦、阿曼、巴勒斯坦、科威特

C组：日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林、中国、印度尼西亚