美国“直觉机器”公司研发的月球着陆器“雅典娜”26日19时16分许（北京时间27日8时16分许）从美国佛罗里达州发射升空，开启落月探测任务。

大约飞行一周后，“雅典娜”着陆器预计3月6日在月球南极附近陨石坑着陆。“雅典娜”着陆器携带美航天局多种科技设备仪器，包括钻探设备和质谱仪、激光反向反射器阵列等。执行任务期间，将在月球表面测试通信系统，并部署可在月面跳跃的无人机。

美国航天局表示，此次任务旨在进一步加深对月球环境的了解，推动月球资源利用技术的发展，为未来的载人登月任务奠定基础。

当天，美国航天局的另一个探测器——“月球开拓者”号飞行器，此次与“雅典娜”着陆器同由一枚火箭发射升空，将进入月球轨道，探测并绘制月球水资源分布情况。

“雅典娜”着陆器是“直觉机器”公司发射的第二个月球着陆探测器。去年2月15日，该公司首个月球着陆器“奥德修斯”发射升空，22日在月球着陆。这是自1972年阿波罗17号登月任务结束后美国航天器首次落月。

据新华社电