乔斯是比尔镇的首富，也是当地有名的慈善家，在其办公室的墙上贴着一句话：为了生活。许多人都以为这句话是乔斯将生活艺术性地升华后保持的豁达心态，直至一名记者前往采访乔斯的慈善事迹时，才晓得了这句话的来历。

乔斯出身于中产阶级家庭，在他二十岁时，一次与父亲公司的一名雇员一起出去办事，在街上遇到了一名捡破烂的青年。乔斯惊讶地关注了青年一会儿，随口说：“这么年轻却捡破烂！”言语中满是不屑的意味。他本以为随同的雇员会附和他的话，但他没想到的是那雇员却只简短地说了句：“为了生活！”乔斯不以为然地耸了耸肩。

父亲去世后，乔斯接管了公司，由于经营不善和金融危机，公司最终宣告破产，为了还债，他不得不变卖了家产。

从衣食无忧的生活一下陷入窘迫的困境，乔斯接受不了这个打击，差点儿走上绝路。就在一个晚上，他写好遗书准备自杀时，忽然无来由地想到多年前那名雇员说的那句简短的话：为了生活！他望望熟睡的妻儿，想起自己走后，她们将陷入更加严酷的深渊。他自责起来，最终放弃了自杀的打算。

之后，乔斯到一家汽车销售公司做起了推销员，当金融市场逐渐转暖后，他又瞅准时机购买了一些颇有前景的公司的股票，直至后来重新拥有了自己的橡胶公司。

乔斯觉得与其说拯救自己的是那句话，还不如说是当初捡破烂的青年与身边的雇员对生活的态度拯救了自己。

“其实，许多价值的度衡完全在于你的目光，如果你认为捡起的只是垃圾，那便永远只能是垃圾，而如果你认为捡起的是生活，那你的内心便先拥有了一份美好的生活。”乔斯这样对记者说。