本书对周平王迁都至周元王元年的三百多年春秋史，进行了全新梳理。作者以两千多年后的现代人的逻辑和视角，对这段充满争议的盛世和乱世重新审视，在重塑众多政治家、军事家、改革家的鲜活形象的同时，力图从历史深处找出被人有意无意埋没的玄机和真相。

祭足回家洗脚的工夫有了好主意

庄公很想把太后接回荥阳，可是，自己发过誓，“不及黄泉，勿相见也。”要知道，古人发誓是很讲究的，因为古人敬鬼神，发过誓绝不敢随意反悔，不像很多后人那样把发誓当成放个屁。

怎么办？庄公没有一点办法，越是没有办法，就越是想方设法，也就越是苦恼。于是，他找来了两个人帮忙想办法。谁？叔叔公子吕和祭足。

一提太后，公子吕就来气，想当初哥哥活着的时候，这个嫂子也没给过自己什么好脸。而一向足智多谋的祭足不想管这些家务事。

整个郑国，没有人能比祭足更精明。可不愿意管庄公的家务事，并不等于不会帮郑庄公，祭足有更好的办法。如果用后世的历史来形容，祭足就是齐桓公的管仲，就是刘备的诸葛亮。

所谓黄泉相见，简单至极，祭足几分钟搞定。但是他知道，这样的事情不是应该自己去做的。一来家务事不好管，二来就算管好了，功劳太大也招人嫌。

祭足回到家里，洗了个脚，洗脚的工夫有了好主意。所以，常洗脚是有好处的，如今洗脚屋盛行，不是没有道理。

祭足在家里排行老二，因此也叫祭仲。祭足这个名字字面上的意思就是“好好伺候脚”，再加上祭足特别喜欢洗脚，如果当今洗脚行业还没有找到祖师爷的话，不如就拜祭足做开山鼻祖算了。

“去，把考叔给我请来。”祭足令手下去。考叔是谁？不是专门考试的叔叔。此人住在颍城，因此就姓颍，名考，就叫考叔了。考叔是祭足的远房亲戚，在颍城做一个小官，家里穷得十分潦倒。

有人问了，当个小官也穷？没办法，春秋那阵子，贪污、腐败、受贿这些词还没有进化出来。别说考叔，就是比他大的官，也都过得很艰难。

“你娘好吗？”考叔来了，祭足问。为什么开口就问候她娘？因为考叔是个孝子。你要是第一句话不问候他娘，他跟你急。

“我娘好。”“想升官吗？”“想。”考叔是个实在人，官做大了，能多分好几斗谷子。“想发财吗？”“想。”发财了，娘就能吃上肉了。“那我教你怎么升官发财。”

转眼间事情过去了一年，这一年，庄公的心情很不好。这一天，有人来报，说是从颍来了一个基层干部，名叫考叔的，不知从哪里弄了两头猫头鹰说要献给庄公。“烦着呢，不见。”庄公说，说完，犹豫一下，突然觉得有些奇怪，又说：“让他来吧。”

为什么庄公觉得奇怪？普及一下周朝的知识。那个时候的人们，初次见面，是要送礼物的。天子送的礼物是祭祀用的酒，因为酒是粮食酿的，送你酒就是预祝你五谷丰登，衣食无忧。诸侯送什么礼物呢？送圭玉。圭玉坚硬但是不会刺伤人，有瑕疵都会反映出来，代表公开公平公正。卿送的礼物是羔羊，因为羊合群但是不结党营私，代表和谐。大夫的礼物是雁，雁飞起来有秩序，有长幼的礼数，代表知礼。士人用野鸡作为礼物，野鸡不能用贪欲引诱，不能关在笼子里，代表高傲和自由。老百姓用鸭子作为礼物，鸭子朴实单纯，代表良民。

周朝，一个多么可爱的朝代啊。考叔算什么？考叔应该算个士。他本来应该送野鸡，可是却送了猫头鹰，为什么？这就是庄公感到奇怪的地方了。

于是，庄公决定在官邸接见考叔。

27