一个白色和棕黄色相间的北京猿人头骨图像，成为12日出版的英国《自然》杂志封面。中国科学家的最新测定结果显示，北京猿人生活在约77万年前。

《自然》杂志中刊登了论文，其第一作者是南京师范大学地理科学学院的沈冠军教授。沈冠军说，此次研究采用了一种名为铝铍埋藏测年法的技术手段，对取自北京猿人发现地周口店第1地点的石英砂和石英质石制品进行了测量，测定结果为距今77万年，误差8万年。此前，学术界公认北京猿人生存在四五十万年前。《自然》杂志同时配发美国学者拉塞尔·乔洪等人的评论——“最新测定成果将北京猿人的生存时间推向了一个更寒冷的年代”。据了解，77万年前地球正处于一个小冰期。新华社发