按照国际通行的定义，65岁及以上人口超过总人口7%的国家和地区，被称为老龄化社会的国家和地区。早在1996年我市就步入老龄化社会。 根据郑州市统计局人口与城镇化抽样调查数据推算，现在我市65岁及以上老年人口65万多人，占全市总人口近9%。据不完全统计，目前我市空巢老人约10万户。

根据专家预测，今后几十年内，我国老年人口数量将以年均3％以上的速度递增，而80岁以上的高龄老人则每年以5％的速度增长。到2050年，全国老年人口总量将达到4亿，占总人口的1/4多。据调查，目前在我国的老年人中，空巢率已经达到26.4%，这就意味着有1/4的老人身边无子女照料。他们一旦到了高龄，丧失自理能力，生活就会非常困难。因空巢引发的老年人身心问题和疾病日益增多，经常有老人出现害怕、孤独、抑郁等心理问题，甚至有些老人为此走向绝路。

“出门一把锁，进门一盏灯”成为空巢老人生活的真实写照。空巢老人问题已不仅是个人问题，而是全社会的痛。

这些老年人就像一架架年久失修的老钟表，滴答着生命的马达，磕磕绊绊奔向人生的终点。他们就像一豆豆在风雨中飘摇的灯火，虽然忽明忽暗，却总是顽强地向世界散发出自己的光明和温暖……他们不是一个人，也不是两三个人，而是数以亿计的庞大群体。当越来越多的儿女为了生活四处奔波，顾不上到父母面前嘘寒问暖，当越来越多的父母独守空巢，静静守候远方的儿女如候鸟般归来，有谁知道空巢老人的所思所想？有谁牵挂空巢老人的生活冷暖？

本报陆续推出关注空巢老人系列报道，如果您身边有这样的老人，或者您就是这样的孤寂老人，请您拨打电话67655531、67655053，或发邮件sh123456s@163.com，来信请寄：郑州市陇海西路80号郑州晚报区域中心，把这个特殊群体的故事和线索告诉我们，也许我们大家能帮助他们做点什么。