有一条路叫做滇缅公路，从云南昆明到缅甸仰光港，连通印度洋。六十多年前，日寇入侵缅甸南部，准备截断这条国际救援物资入华的最后通道，完成对中国外围的全面封锁。维系四万万中国人存亡的生命线危在旦夕，一支远征军在这样的情况下踏出国门。他们当中有曾经的土匪，有未竟学业的学生，有饭馆老板、神棍和屠户。就是这么一群或朴实或怯弱或蛮横或油滑的男人，在那个年代的那片土地上，以生命点燃了铁与火的不屈之光……

巡视到1连连部时刘放吾发现了一丝异常

尖兵能够在战场上起到的决定性作用，刘放吾是再清楚不过的，早在税警总团的时候，他就有意识地聚拢起了一小批各有所长的士兵。对于如今这支尖刀连的实战要求，刘放吾强调“快、准、狠”，对敌就得像狼见到血肉一样几口吞下肚，不达目的誓不罢休。古代刺客一击不中、远遁千里的信条是特务们应该借鉴的，绝不适合1连。

巡视到1连连部，刘放吾发现了一丝异常。按照部署，拂晓时全团将渡河强攻，尖刀连在此之前就得迂回渗透到敌军腹地，这会儿应该早已完成了整备集结，静候命令下达才是。可此刻他看到的却是荷枪实弹的百来号人莫名其妙地围成了一个大圈，光瞧情形，倒很有些像在看猴儿耍把戏。

“司马洛，这是在搞什么鬼？！”刘放吾的突然发问吓了众人一跳。

1连全体回身立正，挺胸敬礼。透过人群的间隙，刘放吾看见当中那片空地上，踞着条豹一般的身影。那人正是赵平原。

见到佩着校官胸章的团长排开人群大踏步逼近，他居然还是蹲在那里满嘴带油地啃着一只红烧肘子，像瞧不见1连全连百多双喷火的眼睛那样，也无视了这位阵地最高长官。

1连副连长司马洛铁青着脸正要报告情况，却被刘放吾抬手阻止，静静看了赵平原片刻，后者才开口问：“你也是我的兵？”“是。”赵平原头也没抬。“是我的兵，就该知道兵是什么样子！”刘放吾见身边英国将军满脸看热闹的表情，脸色更沉。

赵平原总算放下了啃剩半拉的肘子，站起身，“长官，我听伙房的兄弟说，这边的队伍能先上前线，就过来了。厨子那活，我干不了，我老家那么多饭馆，真想要烧菜翻勺子还来这儿干啥？”赵平原的语声不高，表情木然，“长官，我大字不识几个，屁也不懂的。今天得罪了这些弟兄，又犯了你的官威，回头不管要杀要剐要枪毙，我都认了，只求现在自家人先不弄自家人。不管咋样，今天跟一连打头阵，老子是跟定了。”

夜风袭来，平墙河两岸的枪炮声低荡下去，终至沉寂。随着赵平原半敞的衣襟被风撩开，手已经按上枪套的刘放吾这才发现——这生着一双狼眼的年轻人腰间，赫然缠着一排头下柄上的手榴弹，引线全都纠结在一起，紧握在他的掌中。

阵地另一头，简陋无比的伙房里。

被狂怒的张跛子喷了半天口水，周大喜却没有因为自己看丢了人，而生出多少沮丧愧疚的意思。等那跛爷一阵风似的去了，他发呆半晌，坐到火苗蹿腾的灶口前，从口袋里摸出皱巴巴的小本和自来水笔，在扉页上慢慢写着：“一九四二年四月十八日，国民远征军第六十六军新三十八师一一三团，入缅二十一日整……”

天穹已拉下了最厚重的夜幕，仁安羌油田区的日军战地指挥部里，仍旧是灯火通明。

陆军少将荒木正三已经几天几夜没有合过眼了，满是血丝的小眼中却光芒森然，凝视作战地图上用红笔勾出的几块重点区域时，神态仿佛嗅到了血腥味的狼。

这名毕业于日本陆军大学的中年将领，在日军第33师团中素有“战地雄鹰”的称号。这次正是他所率领的步兵联队在缅甸向导带领下，一路迂回穿插，当先穿过英印军布下的三重防线，迅速占领平墙河南北两岸阵地，切断英缅军第1师和战车第7旅1部后路，将对方困死在仁安羌区域。

一开始荒木正三自己也没料到，以夺取油田为战略目标，却会无意中网住了这么一条大鱼。几次规模不一的阵地战打下来，他开始明白这次遇上的猎物小不了。但苦于兵力相差太过悬殊，只得在夜间借着油田爆炸产生的火光和浓烟，派出多支小分队分袭英军阵地，以求打乱敌方阵脚，拖延其突围时间，等师团主力赶到，再聚而歼之。

这种极具针对性的战术无疑是高明的，在战略心理方面，更是摸透了英国人外强中干的特征。封锁形成后，第33师团的另一支联队与一个满编制野战炮兵大队也很快赶来，在仁安羌山地对英军形成合围之势。

令荒木正三没有料到的是，中国军队会在这个节骨眼上一下子冒了出来。大概是入缅以来对英缅军一直打得太过轻松的缘故，驻守北岸的藤原大队就这么猝不及防地在另一个宿敌手下灰飞烟灭了，大队长藤原正男战死，活着逃过平墙河的不足百人。

现在整个战区的局势好比一个巨大的三明治在慢慢成形，日本军队已处在相当不利的夹心位置，迟迟未到的师团主力使得荒木正三既不敢对英国人发动全面攻势，也没有底气回扑北岸的中国人，个中滋味委实是度日如年。