90年前，约翰内斯堡特兰斯凯区的黑人相信，美国黑人会乘坐直升飞机来到这里，消灭南非的白人。2004年南非获得世界杯主办权时，索维托举行了庆祝仪式，高喊着：“钱来了。”他们相信，举办世界杯会让他们变得富裕。世上最奇怪的一个传说就是，举办一个大型体育比赛，能让主办地变得富强。尽管索维托早就有自己的足球文化，足球城体育场就要举办世界杯的决赛，但这里还是“足球的边缘地带”。一个叫弗兰克·奥尔贝格的德国教练曾经在南非的卡萨酋长队担任助理教练，他说他刚到球队时发现，全队球员中有16个人身高不足1米75，“我有时候会自言自语，‘弗兰克，你来到了一个小人国’。”

按照英国足球记者西蒙·库珀的说法，欧洲大陆是“足球的中心”，而那些足球欠发达国家都属于“足球的边缘地带”。按照德国教练雷哈格尔的说法，讲究团队和战术纪律的“欧盟足球”是世界的中心，土耳其、希腊这样的国家，都是聘请德国教练以提高自己的足球水平，这和他们融入欧盟的步调一致。按照荷兰教练希丁克的说法，他在韩国、澳大利亚和俄罗斯的执教经历都是属于“足球拓荒”，将欧洲足球的先进理念带给边缘地带。

边缘地带总是不稳固的，从2006年世界杯至今，参加本次世界杯的6支非洲球队一共换了24个教练，而德国国家队几十年来也没用过这么多教练。德国队这次用出色的成绩向世人展示了所谓“中心地带”的足球是什么样子的——在每场比赛之前，德国足协都有对手的详细分析及对策提供给国家队参考。德甲的俱乐部都会有庞大的足球情报分析部门，德国是欧洲第一个同时手握U17、U19、U21三个年龄段冠军奖杯的国家。每年投资2000万欧元，建立了一个由366个训练中心组成的全国性网络，从U15开始，球队就能享受高水平的后勤支持，配备心理医生、体能教练以及顶级的队医和理疗师。

许多球迷支持巴西或阿根廷，就是希望那些富有天赋的足球明星能够击败欧洲严密足球体系中培养出来的“整体足球”，许多球迷不愿意看到本届世界杯四强中有三支欧洲队，就是不愿意看到处于中心地带的欧洲足球凭借经济实力、商业运作形成垄断性的优势。然而，那些所谓“足球边缘地带”的国家想要提高自己的水平，不能幻想有几个巴西式的天才横空出世，他们要像德国那样把足球当成一种可操作的系统。

几乎所有“足球的边缘地带”都信奉欧洲中心的法则，聘请欧洲教练，按照欧洲模式建立自己的后备力量培养体系，很多球迷并不是要质疑这样的发展模式，他们只是想要看到“例外”，当巴西队输给荷兰队时，我们会批评巴西：你们怎么可以这样情绪化呢？当阿根廷输给德国时，我们也知道马拉多纳不是神。但是，球迷从来都是情绪化的，从来都等待着球场上出现神迹。