□张万钧

天地之中古建筑群是世界重要的物质文化遗产，每每想起中岳嵩山，中岳庙、少林寺、嵩阳书院、观星台等巍峨壮丽的画面一幅幅地从我脑海中闪过，同时又不由想起了“二十四气”，它应当是一项重要的非物质文化遗产，追本溯源，其最早也诞生于天地之中的嵩山！

我国的农历将一年分为二十四气，也称二十四节气。根据二十四气的变化来安排日常生活和指导农业生产，这是古代天文学家和劳动人民实践经验的结晶。现存于登封告成镇的周公测景台，就是“二十四节气”最初的诞生地。三千多年前周公在这里用土圭观察日影的长短，首先确定出冬至、夏至和春分、秋分四个节气的日期时刻，得出了夏至是一年中白天最长黑夜最短的一天，冬至是一年中白天最短黑夜最长的一天的科学结论。东汉学者郑玄在《尚书注疏》一书中说：“冬至，日在牵牛，景丈三尺；夏至，日在东井，景尺五寸。此长短之极。”这完全吻合现代天文学家根据地球绕太阳运行计算的结果，在夏至那天，太阳直射北回归线，是北半球一年之中白昼最长、夜晚最短的一天。夏至后太阳开始南移，白天逐渐变短。直至冬至那天，到达白昼最短之极，以后又逐渐变长。

任何科学的发展，都不是某一个人能独立完成的，而是经过好多代人长期的实践，才能逐步发展和完善。二十四气也如此，从西周初的“定四时”开始，到了秦、汉之际，才逐步形成完备的二十四气，成为人们从事农事活动的重要依据。这在《吕氏春秋》《汉书》《淮南子》等书中都有记述。南北朝时农学家贾思勰的名著《齐民要术》中，便有很多根据二十四气进行农业生产的记述。同时他还指出了只有这样顺天时，识地利，才能得到很好收成；违背节气规律就会减产歉收。二十四气的创建，是我国天文历法和农业科学史上的一项辉煌成就，至今仍然存在着指导农业生产的现实意义。几千年来，劳动人民创作了不少有关二十四气的农谚，至今仍流传不衰。

由于每个节气之间相隔为十五天，古人通过对动植物生态和气象变化的观察，又划分成五日为一候，一个节气有三候，一年共七十二候。每候都有自身的特点。除此以外，古人在对二十四气运用过程中，还确定了一些类似节气的日期，如“夏三伏”、“冬九九”之类。

二十四气、七十二候，产生于天地之中的中原地带，所以极具黄河中下游的物候特色。由于我国幅员辽阔，所以有不少与其他地区的物候和农业生产并不对应。比如华北平原的种麦适应期是“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时”，在江南浙江一带便不适用，得改为“寒露早，立冬迟，霜降前后正当时”了。