□王蔚波

2009年是国际天文年，世界上最大的科普周刊之一英国《新科学家》杂志，盘点并公布了世界九大神秘古观象台，中国河南告成观星台名列第二。

观星台位于登封市城区东南12公里处的告成镇周公祠院内，创建于元代初年，至今已有700多年历史。元世祖忽必烈统一中国后，为了掌握四季时节气候变化规律，指导农业生产，设立专门机构，改进历法，郭守敬等人被指派主持此项工作。元十三年（公元1276年），元世祖忽必烈诏令郭守敬、王恂等著名天文学家，负责在全国北纬15°～65°之间，东起朝鲜半岛，西至河西走廊，北到西伯利亚，南达南中国海范围内，设立27个天文台和观测站，观星台为观测中心。至元十六年（公元1279年），郭守敬等人来到阳城（今登封市告成镇）。经过考察，郭守敬在周公测景台旁，亲自设计，率众建造了一座中心观测台——观星台。如今，其他26处观测站已无迹可寻，只有告成观星台基本完好地保存至今。

观星台是一座砖石结构的城楼式建筑，由台身和石圭两个部分组成。台身平面近正方形，下大上小，形似覆斗，台基边长16余米，向上逐渐收分，至台顶平台边长8米余，其收分比例表现出中国早期建筑的特征。

观星台为郭守敬等科学家观测天象、编定新历法提供了大量数据。经过数年的辛勤观测与推算，根据“四海测验”的结果，并参考了1000多年的天文资料，70多种历法，相互印证对比，排除了子午线日月五星和人间吉凶相连的迷信色彩，按照日月五星在太空运行的自然规律，在至元十七年（公元1280年），郭守敬终于主持制订成了新历法——《授时历》，并于至元十八年（公元1281年），由元世祖忽必烈颁布实行。《授时历》是当时世界上最先进的历法，郭守敬通过测量，推算出一个回归年周期为365.2425日，即一年为365日5时49分20秒，与世界上许多国家通行使用的《格里高利历》（即公历、阳历）分秒不差，但《格里高利历》是公元1582年（明万历十年）由罗马教皇开始改革使用的历法，却比《授时历》晚了300多年。与现代天文学家用精密仪器测出地球绕太阳一周的实际时间（365日5时49分46秒）相比，《授时历》仅差26秒，体现了中国古代天文、历法科学研究的较高水平，在国际上产生了巨大影响。观星台的主要作用在于测量太阳的影长，以掌握与农业有关的四时节气变化。明嘉靖七年（公元1528年），陈宣所撰《周公祠堂记》有“观星台，甚高且宽，旧有挈壶漏刻以符日景，而求中之法尽矣。” 又据明万历十年(公元1582年)，孙承基撰《重修元圣周公祠记》碑载：“砖崇台以观星。台上故有滴漏壶，滴下注水，流以尺天。”《考古记》亦载：“昼参诸日中之景，夜考之极星，以正朝夕。”由此可知，在古代，观星和测景常常是相互配合的，观星台当是一座具有测景、观星和记时等多种功能的天文台。

古老的观星台，历经沧桑，几经修葺。明代初期，在观星台前建立周公祠。嘉靖年间对台体及石圭进行了较大规模的整修，县令侯泰仿照旧制整修了坍塌的台体，同时又在台顶建造了北侧小室。清代又对周公祠等建筑进行了修葺。1944年中原沦陷，观星台惨遭侵华日军炮击，致使台顶东室倒塌，台体多处严重崩裂，东壁布满弹洞枪痕，受到了有史以来最为严重的破坏。中华人民共和国成立后，国家对观星台进行了保护和整修，1975年拨专款修复加固了被日军炮击的台体和顶部小室，并找到了早已失散的量天尺圭石一方，恢复了量天尺原有三十六方圭石的原貌，还加固整修了周公测景台、照壁、山门和围墙，恢复了原有的周公祠大部分院落。

观星台不仅保存了我国古代圭表测影的实物，也是自周公土圭测影以来测影技术发展的高峰。它是我国现存最古老的天文台，也是世界上现存最早的天文科学建筑之一。其主体建筑观星台，为元代著名科学家郭守敬进行全国范围内天文观测所建，反映了我国古代科学家在天文学上的卓越成就，以及十三世纪中国科技建筑的建造水平，也是世界建筑史和科技史上的重要先驱作品，在世界天文史和建筑史上都具有很高的价值。