□张家泰

观星台位于登封市东南15公里的告成镇北高地上。告成镇，古称阳城，春秋时代为郑邑，秦置县，武周时因封禅成功更名告成，五代唐时又复名阳城，周显德中并入登封县。是一处地上、地下历史文化遗存十分丰富的历史古城，尤其是1977年告成镇西北王城岗龙山文化晚期城址的发现，发掘清理出夏代初期的小城堡，更显示出这一带在中国古代文明史上的重要地位。

观星台不仅是我国现存最早的天文台建筑，而且也是世界上重要的天文古迹之一。此台为砖石结构，台体形似覆斗，台高9.46米，下部各边长16米余，上边8米余，四壁均有明显的收分，具有宋、元砖台建筑的时代特征。其北面设有东、西对称的登台踏道入口，可盘旋登临台顶。梯道及台顶周边均砌有1.05米高的梯栏和女儿墙。踏道四隅，设石龙头排水口。台顶北沿筑小室一列，为明嘉靖七年（1528年）侯泰增修。台体北立面中间砌一凹槽，槽的东、西两壁上下有收分，呈斜面墙壁，而南壁为上下垂直的砖壁，用以代替铜铸的“四丈高表”。而且巨大的台体，十分稳固。正因为高表测景的需要，才出现观星台特殊的建筑造型。凹槽下方，距直壁36厘米处，自南至北砌有石圭（又称“量天尺”）一座。由36方青石板平铺而成，下部为砖砌基座。石圭长31.196米，经测定，石圭正居子午方向。石圭上面刻有双股水道，用以圭面取平。这是我国元代初年天文学家郭守敬等为了改革历法，准确授时，而进行天文仪表改革的历史鉴证。郭守敬认为“历之本在于测验，而测验之器，莫先仪表”。为了得到精确观测日景的数据，把八尺之表，加高五倍，创制了四丈高表，又在表端加设“横梁”，并在石圭上加配利用针孔呈像原理制作的“景符”，用它接收太阳倒像和横梁投影，把测量精度大大提高。根据郭守敬、王恂等科学家的仪表改革，在全国二十七地进行规模空前的天文大地测验（“四海测验”），以及周密的数学计算，元初天文历法改革取得了重大科技成果。郭守敬创造了10多项新的天文仪器以及制订出先进的《授时历》，均较前代有了很大创造性的进步。与《授时历》所测结果完全相同的今世界通用的阳历（格里高利历），则晚于《授时历》300年左右。《授时历》是我国古代最好、使用时间最长的历法之一，不仅在我国长期使用，而且还东传到朝鲜和日本，他们或直接使用，或利用其原理方法，并进行实测，在《授时历》基础上，创制自己的新历。

观星台院内，既有我国长期使用的传统八尺圭表——“周公测景台”石表，又有郭守敬改革创造的四丈高表。从最早的土圭测景、八尺之表到配有横梁、景符的四丈高表，千百年来先人们在观测天象，探索科学，改革历法，服务农业、畜牧业生产等方面的不断进取精神，是我们中华民族一份宝贵的精神财富。

从僧一行到郭守敬，一代又一代的天文学家都是那样的重视实践考察，都是那么重视吸取前人的宝贵经验，都是那样敢于改革创新，所以他们才能做出在中国及世界科技史上的光辉成就。他们的名字，也都被世界所公认，更重要的是，在他们科学实践的辉煌里程中，为中华民族不仅留下了宝贵的精神财富，而且也为我们留下了光灿夺目的世界文化遗产——唐代周公测景台和元代观星台。它们已成为唐、元两代天文历法改革中保留下来的极其珍贵的实物例证。至今配上必要的设备，仍然可以模仿古制在古台进行天文观测，著名现代天文学家张钰哲说：“观测，主要依靠观测，是天文学实验方法的基本特点。”唐表元台在历史长河中，既保存了完好的台体，又作为珍贵文物列入第一批全国重点文物保护单位。特别是近年来，在观星台台北部中轴线上，元代建筑遗址的发现，为人们进一步认识元代观星台的完整面貌留下更大的期望。唐表元台，两座不同时代的天文建筑保存在一起，这是世界上罕见的奇迹之一，他们更是“天地之中”历史建筑群中唯一的一处用于科学技术观测的建筑。如果说“天地之中”是中岳嵩山顶峰的一顶宝冠，那么，告成观星台的唐表元台应当是这皇冠上两颗闪光的明珠！