顾孟余两袖清风

顾孟余一生游走于政学两界之间。做过民国的交通部长、宣传部长，做过北大教授、中央大学校长，留下清誉，高人。

出身北大，顾孟余资格够老。15岁进入京师大学堂，研习德语和法国文学。1914年，留学德国归来的顾孟余受聘于北京大学，三年后蔡元培任北大校长。

学贯中西，融汇文理，精通好几门外语。没有人逃顾孟余的课，反而有不少来“蹭课”的。顾孟余担任北大教务长时，主持授予美国哲学家杜威和英国哲学家罗素博士学位的典礼。他先用中文致辞，次用英文，最后用法文和德文，分别演说一遍，其发音之准、措辞之雅，不差分毫。

第一次国共合作的蜜月期，顾孟余成为国民党在北方的重要人物。1925年孙中山在北京逝世，举办了隆重的移柩仪式，顾孟余已和吴稚晖、冯自由、何香凝、陈少白等国民党元老一起，同处执绋人之列。

在陈布雷的推荐下，顾孟余于1941年7月被任命为国立中央大学校长。顾到任伊始，就在全校师生大会上宣布办校方针：“学术思想自由，一切党派退出学校。”在场的师生报以热烈的掌声。

美国总统罗斯福派威尔基访华，他到中央大学参观。学校临时盖门楼，权充大门，学生在大门口列队欢迎。威尔基参观了中大的教室后，转到校长室，直到门口，才看到顾孟余摇摇摆摆地出来。真沉得住气，有派头。

1943年2月的一天，蒋介石在复兴关举行“纪念周”，在渝的各大学校校长奉召聆听“训话”。各校长俯首听命，唯独顾孟余只委派训导长周鸿经出席。蒋介石指桑骂槐地斥责顾孟余。顾获悉，以辞职抗议。学生居然全体罢课，到国民政府主席林森那里请愿，挽留顾校长。此后，还有几千学生自发到顾的住宅外面哭泣挽留。蒋介石不得不放下架子，亲自上门慰问。无奈，顾孟余去意已决。

抗战爆发前，顾孟余担任国民政府铁道部部长，主持修建粤汉铁路，对凌鸿勋委以重任，凌很纳闷：“株韶段是很要紧的一条路，又可以利用中英庚款的一大笔公款，为什么顾部长找一个他从来没有见过的人担任这件事呢？”顾孟余唯才是举，更无任命自己的亲属牟利之想。顾孟余有“特别经费”可以随便支配，但他分文未动。直到离任时，他才决定将这笔钱送给部里的年轻人出国深造。

1949年之后，顾孟余漂泊海外。无儿无女的顾孟余夫妇，两袖清风，暮年是在贫病中度过的。1972年6月，85岁的顾孟余病逝。