蚰儿趣

在华北平原，要论与人们关系的亲密程度，蝈蝈堪当第一大昆虫。

豫北把蝈蝈叫做蚰儿，雄性的，会发出“吱吱”的叫声，称作叫蚰儿，把它们逮住，专事养起来，就是为了听它“吱吱”的鸣叫。雌性的叫母蚰儿，尾部拖着一跟火柴棒一样的产卵器，是哑巴，人们一般不养它，逮到母蚰儿，便用草秆串住烧熟吃了。

逮蝈蝈是一件充满乐趣却又非常辛苦的事情，顶着毒辣辣的烈日，蛰伏在大豆地、花生地、棉花地里，满头大汗，大气都不敢出，眼睛在搜索鸣叫的蝈蝈。一旦发现，便蹑手蹑脚挪过去，猛然出手，把蝈蝈捂住，小心翼翼地用拇指与食指捏住它的头部，再用大豆叶子或棉花叶子小心翼翼地把它包裹住，带回家装在蚰笼或蚰葫芦里，挂在院子里或带在身上，听它们唱歌。也有捂不住的时候，也有捂住了却被蝈蝈咬一口一松手让它逃掉的时候。

蝈蝈的食物，有丝瓜花、冬瓜花、白菜叶、嫩丝瓜叶等，有时候也给它弄点青椒，刺激它更勤奋地鸣叫。

扎蚰笼子主要用高粱秆，跟盖房子一样，按间数分大小，常见的都是两间、三间的，像三层楼、五层楼那种十几间的大工程，极少见，能扎那种蚰笼子的，不光是灵巧之手，还得胸有建构。一般的，蚰笼每间可放两三只蝈蝈，不可密度太大，更不能短它们的食物，否则它们会自相残杀，强壮的把羸弱的吃掉。蚰葫芦用高粱篾编成，扁圆形，可以放一只蝈蝈，装在衣兜里。

还有一种暖葫芦，是用小型品种的葫芦做的。先用小钢锯把晾干的小葫芦锯成两半，把子挖出来，再在上边钻几个洞，用纳鞋底的线绳串起来就成了。也有用桐油刷的，油光滑亮的。这种蚰葫芦，是专门用来养“暖蚰儿”（靠人体温暖长大的叫蚰儿）的。

得到暖蚰儿的途径有两个：一个是在秋后的野地里逮幼小的叫蚰儿，然后放在暖葫芦里，揣在身上，让蚰儿慢慢长大，到隆冬季节长成大蝈蝈，开始鸣叫。另一个是自繁——深秋，先在瓦盆里种下麦苗，再把逮到的即将产卵的母蚰儿放进去，用塑料薄膜覆盖。母蚰儿产卵后孵出的小蚰儿，在麦苗里长到黄豆粒般大小，就可以分装到暖葫芦里带在身上了。

上世纪六七十年代，总会在天寒地冻的隆冬听到暖蚰儿“吱吱”的鸣叫，让人产生季节的错觉。