1980年代之前，半大男孩儿好像对火都很着迷，几乎很少有不玩火的。

半大孩们所带的火种，有两种，一种是火柴，人们称为“自来火”。那时候统治豫北火柴市场的，是安阳火柴厂出的“工农”牌，二分钱一匣，十匣为一封。故坊间那时有一个形容女孩子疯癫的歇后语：五匣火——半封（疯）。另一种是汽（煤）油打火机，银白金属壳，储存油料的盒子里塞点棉花，棉线做的火芯从棉花里通过一个小孔出来，旁边是一个很小的、带横纹的钢轮，用力转动小轮，摩擦下边的火石，便引燃火芯。这个在当时是很高档的，买一个要五到八毛钱，很少的半大孩才会拥有。

获取火柴很容易，事先保存一个空火柴盒，再从其他的火柴盒里分别抽出几根装到空盒里。这一般不会引起家长的注意。想拥有打火机就非常困难了，要么“偷”， 有抽烟用打火机的父亲，孩子找机会摸到手，藏匿起来。也有胆大的“偷”家里钱或鸡蛋的，攒够了买个新的。能拥有一个打火机，也是那时候很多半大孩的“梦想”。

半大孩们自主的生活，几乎离不开火。有了火种，在野外烤火，燎麦、燎玉米棒、炸豆、焖红薯、烧蚂蚱等一切与火有关的活动，随时随地都可以进行。因为有了火，童年、少年的生活也算有滋有味，充满温暖了。

童年的我对火几乎是痴迷的，身上没有几根火柴，就像没魂一样。稍大点之后，我用卖蝉蜕的钱买过一个打火机，天天爱不释手，没事了就打着玩，陪了我好几年。

当然，小孩玩火不是一个好习惯，也出过事。一个冬天，因为家里火柴只剩下半盒，不敢下手拿，便伙同本家的一个弟弟，潜伏到寡居的大奶家里，偷了半盒火柴，然后便跑到本家的一个放柴火的闲院子，靠着一个硕大的棉花叶垛点了一小堆火（点火纯粹是玩）。小火堆引燃了棉花叶垛——这是五六岁的我们没有想到的。浓烟滚滚，很快就引起了与棉花叶垛紧挨的一户人家的注意，并大喊救火。我俩迅速逃离现场，吓得中午都没敢回家吃饭。好在棉花叶里掺杂着很大比例的泥土，浓烟很大但火势并不大，又扑救及时，没有酿成大祸。

那天到晚上回到家，被母亲一顿好打，被强迫保证再也不玩火了。但少年时代从来都没有与火分离过，只是不敢在村里乱点火了。