加拿大最著名的球类运动是冰球，说到足球，也是他们的女足更为人所知。直到2022年，加拿大男足终于迎来了在世界舞台露脸的机会，他们以中北美第一名的成绩进军卡塔尔，对于这支北美“新军”来讲，本身就意味着胜利。

正观新闻·郑州晚报记者

郭韬略

足球崛起

历史上，加拿大队只有过一次参加世界杯的历史，那还要追溯到遥远的1986年。那一年他们同法国、苏联、匈牙利分在同一个小组，留下的是三战尽墨，而且一球未进的答卷。以此作对比，他们此次能够挺进世界杯，其表现足够惊艳。中北美参加预选赛的球队不多，但不乏高手，无论是墨西哥还是美国，都是世界杯上的常客，即便是哥斯达黎加，不仅参加过世界杯，而且还进入过八强。但就是在这样强敌环伺的环境下，加拿大队最终能够以第一名的成绩拿到世界杯入场券，足以证明了他们的崛起。

加拿大足球的进步，离不开作为一个移民国家丰厚的人才基础，归化天赋异禀的球员为我所用，这是一条有显著效果的路径。加拿大队中目前最耀眼的明星，德甲豪门拜仁慕尼黑的主力边后卫阿方索·戴维斯，以及在法甲里尔队效力的乔纳森·戴维，都是非裔加拿大人。不过需要指出的是，这样的归化并非针对成年球员的直接引入，而是从小发掘，进入自身的青训体系培养而成。

初生牛犊不怕虎

能将一支不起眼的球队带到世界杯舞台，主教练赫德曼起着至关重要的作用。这个身高仅1米65的小个子英国人，在球员时代并没有太大作为，但执教生涯却堪称传奇，他是少见的能在男足、女足之间跨界而且极为成功的职业教练。早在2008年，他就带领新西兰女足杀入北京奥运会决赛圈，随后来到加拿大，带领女足连续在2012年和2016年奥运会夺得铜牌，为加拿大女足去年夺得奥运会金牌奠定了坚实的基础。带着在女足取得的巨大成功，2018年，赫德曼转型成为加拿大男足的主教练，这个每周工作时间超过80个小时的工作狂人，最终用事实证明了他同样适合男足。

小组赛，加拿大和比利时、克罗地亚、摩洛哥分在一组。论名头、论经验，他们当然最稚嫩，但他们同样也有明显的优势：年轻，尤其是比利时和克罗地亚两支欧洲劲旅都已经老迈，初生牛犊不怕虎，这句话用在加拿大队身上最贴切。